8月8日讯 据《足球报》报道，今年沙特联赛夏市已开3周，只有塞内加尔边锋穆萨-迪亚比这一单超过5000万欧元（文中货币单位为欧元）的大宗引援，其他稍有名气的只有奥巴梅扬，纳乔和博纳文图拉，与去年完全不可同日而语。
去年此时，沙特联赛疯狂烧钱，以本泽马为首的大部分一线球星已就位，内马尔正在谈判。内马尔身价最高（9000万），奥塔维奥、马尔科姆、鲁本-内维斯和米特洛维奇都超过5000万。此外，还有超高薪免费加盟的本泽马、菲尔米诺、坎特、克里霍维亚克。总投资超过9.5亿，球员年薪动辄数千万乃至上亿。
但今夏沙特联赛并未继续烧钱，只有来自阿斯顿维拉的法国边锋穆萨-迪亚比转会费达5000万以上，转会费1000万以上的另外4人都没超过2000万。传闻中的萨拉赫、德布劳内、莫德里奇、孙兴慜、B席、卡塞米罗、埃德松等巨星一个没来。
截至目前，沙特联赛仅投资了1.57亿，只有去年的1/6，不足17%。那么，是什么让看似几无上限的沙特联赛“钞能力”，仅仅维持了不到两年就迅速坍缩？
究其根源，一是沙特申办2034年世界杯，这是不再无上限烧钱的主要因素。沙特制定了提升联赛竞争力，健全青训体系的十年计划，巨资引入顶级球星不再是优选项。沙特开始在全国各地兴建青训学院，效法卡塔尔从阿拉伯世界和黑非洲地区海选有潜质的足球少年，通过青训体系择优送到欧洲锻炼。沙特体育部长图勒基表示，沙特联赛引援不再追求搜罗顶级巨星，而是专注于培养10年后主办世界杯时的国家队。
二是原有大牌的“不适应”。回到英超的亨德森披露在沙特生活不便、炎热气候对训练和比赛的影响，以及联赛缺乏球迷吸引力；本泽马与教练发生冲突，导致先后两名教练下课，高龄顶级球星对沙特联赛球队管理方面有所顾虑。
更令人意外的是，拥有众多一线巨星的沙特俱乐部，尤其是C罗领衔的利雅得胜利、内马尔领衔的利雅得新月，在亚冠并未表现出降维打击优势，反倒被外援人气和实力低得多的艾因淘汰。本泽马带队的吉达联合，在世俱杯也输给了外援名气和实力远不如自己的开罗国民。沙特豪门开始意识到，过气球星无法带来球队实力本质的提升，气候和文化差异还导致部分大牌有意离开。
目前，沙特转向留住已有的顶级球星，而不是签下更多新巨星，因为留下球星对沙特联赛扭转“不宜居”风评更重要，而且新签球星年龄也降到30岁以下，目的是希望他们能以稳定状态多踢几年，提携本土球员。在沙特拥有丰富经验的经纪人维奥拉表示，沙特联赛已开始转向可持续发展的“外援+青训”平衡生态模式。这样的背景下，今夏沙特联赛对外援的投资大幅下降也就不足为奇了。